Verstehen

Flourishing: Sprache jenseits der Schrumpfungsrhetorik

2025 wurden die Ergebnisse der ersten Global Flourishing Studie der Harvard University bekannt. Grundlage dafür ist ein Forschungsdesign, das von einem interprofessionellen Team von Wissenschaftler:innen in mehrjähriger Arbeit entwickelt wurde.

In Zusammenarbeit mit Harvard haben wir das Konzept zu einer belastbaren theologischen und empirischen Sprache und zu konkreten Instrumenten weiterentwickelt, die es Gemeinden ermöglicht, jenseits reiner Schrumpfungsrhetorik über Vitalität und Wirkung zu sprechen.

„Flourishing“ zeigt konkret, wie eine gesunde Gemeinde Menschen stärkt und den Kontext positiv verändert:

Menschen werden ermutigt und getragen.
Die Gemeinschaft wird beziehungsstark, geistlich wach und handlungsfähig.
Der Sozialraum gewinnt Anschlussfähigkeit, Vertrauen und Kooperation.

Vinya will nicht ‚noch ein Programm‘ sein.

Vinya will Mut machen und Werkzeuge geben, damit Gemeinde wieder das wird, was sie sein kann: ein Ort, an dem Menschen aufatmen – und Gottes gute Bewegung spürbar wird.

Impulse finden Sie hier:

Viele Gemeinden stehen gerade zwischen Sehnsucht und Realität: viel Herz, wenig Ressourcen; große Fragen, knappe Zeit.

Blühen lassen.

Wie Gemeinde vor Ort gedeihen kann.

Die Autoren sind begeistert von der christlichen Gemeinschaft und Gemeinde. Das ist gar nicht so selbst verständlich und nicht mehr selbsterklärend in heutigen Zeiten.

Michael Herbst und Patrick Todjeras wollen einen Weg für die lebendige und bescheidene Gemeinde zwischen Vitalismus und Resignation aufweisen, zwischen verantwortlichem Handeln und Überheblichkeit. Es ist ein Grat, den man nur im Gehen meistern kann: zwischen Bemühen, Scheitern und Beschenktwerden.

»Blühen lassen« ist kein Buch über kirchliches Wachstum,sondern über das gute Leben im Glauben – über Gemeinden, die aufblühen, weil sie aus der Gnade leben. Michael Herbst und Patrick Todjeras zeichnen ein theologisch tiefes und zugleich praxisnahes Bild davon, was es heißt, als Kirche unter realen Bedingungen zu gedeihen: Verwurzelt, fruchtbar, standhaft. Sie zeigen, dass Aufblühen –im Sinne des biblischen »Flourishing« – mehr meint als Erfolg oder schöne Stimmung. Es geht um ein gut gelebtes Leben, ein Leben, das gut verläuft und sich gut anfühlt –untrennbar verbunden, getragen von Beziehungen, Sinn und Treue. In Zeiten kleiner werdender Kirchen brauchtes genau diese Sprache und diese Bilder: Aufblühen stattaufgeben. Gemeinden, die nicht um Zahlen kämpfen, sondern um Frucht. Gemeinden, die sich vom Evangelium nähren und in ihrer Umgebung Gutes wachsen lassen – wie ein Baum, »gepflanzt an den Wasserbächen«. Dieses Buchschenkt Hoffnung, Tiefgang und Richtung – für alle, die Kirche nicht als Betrieb, sondern als lebendiges Zeugnisverstehen wollen.

Daniela Mailänder Referentin für missionale Gemeindeentwicklung mit Schwerpunkt Kirche Kunterbunt und MUT der ELKB midi – Evangelische Arbeitsstelle für missionarische Kirchenentwicklung und diakonische Profilbildung

Blühende Gemeinden in kleineren Kirchen: Es wächst vielmehr, als wir oft denken. Das hat mit einer geistlichen Grundhaltung, mit wacher Zeitgenossenschaft und mit Qualität zu tun. Ein Buch, das Lust macht, wachsen zulassen.

Steffen KernPfarrer, Journalist und Präses des Evangelischen Gnadauer Gemeinschaftsverbandes, Mitglied der EKD-Synode und der Evangelischen Landessynode Württemberg

Dieses Buch denkt Gemeinde nach vorn – mit Humor, Hoffnung und Bodenhaftung. Es fragt nicht, wie man den Niedergang schönredet, sondern wie kirchliches Leben unter realen Bedingungen aufblühen kann. Statt in Klage, Strukturfixierung oder Erklärungswut zu verharren, lädt es dazu ein, von der Idee des Flourishing her neu auf Gemeinde zu schauen: als Ort gelebter Glaubenspraxis, gemeinschaftlicher Vitalität und geistlicher Widerstandskraft. Zwischen Theologie und Alltag entsteht so eine Sprache des Aufblühens: ehrlich, bibelverwurzelt und mit einem Augenzwinkern. Das Buch zeigt, dass Flourishing kein naiver Optimismus ist, sondern ein Vertrauen darauf, dass Gottes Verheißungen auch in Zeiten des Schrumpfens tragen.

Prof. Dr. Sabrina MüllerLehrstuhl für Praktische Theologie, Evangelisch-Theologische Fakultät der Universität Bonn, Projektleiterin am universitären Forschungsschwerpunkt Digital Religion(s), Universität Zürich und Research Fellow at the Discipline Group Practical Theology and Missiology, Faculty of Theology, Stellenbosch University